All you need is love

El siguiente trabajo ha sido elaborado por Guiomar Gutiérrez y Virginia Casado.

Esta canción fue compuesta por John Lennon, según se cuenta en tan solo dos semanas, aunque fue atribuida a Lennon y a Paul Mc Cartney. Pertenece al último álbum de The Beatles MagicalMystery Tour con su representante, Brian Epstein.

Fue interpretada por primera vez por The Beatles en OurWorld, un programa de televisión que se emitió en veintiséis países y fue visto por más de cuatrocientos millones de espectadores el veinticinco de junio de 1967. La BBC pagó al grupo para que representase al Reino Unido en dicho programa.

Esta canción, tras su emisión y a lo largo de los años 70 se convirtió en un himno contracultural en toda Europa

La canción comienza con el himno de Francia “La Marsaillese”, interpretado por una orquesta, tras la cual Paul Mc Cartney comienza a corear el estribillo y John Lennon interviene, comenzando a cantar las estrofas. Los versos de esta canción son en 7/4 tiempo, con 3/4 puentes y coros estándar 4/4.

Este vídeo es la grabación que se emitió en la BBC, en el programa OurWorld. En ella aparece la orquesta y los componentes del grupo, vestidos al estilo hippie propio de la época.

-Curiosidades referentes a la canción. 
 La canción fue pensada para ser grabada y hacer que el grupo toque sobre la base musical ya hecha, para evitar errores en un directo tan importante y de una difusión tan amplia.
John Lennon quiso cantar en vivo, al igual que Mc Cartney también quiso hacer lo mismo con el bajo. Juntos convencieron a George Martin para que tocara la guitarra en directo.
Nunca se supo si Ringo Starr tocó la batería en vivo o siguió el plan inicial.
La grabaron numerosas veces y finalmente dieron como buena la toma diez.
Horas antes de la actuación, se unieron a The Beatles celebridades tales como: Eric Clapton, MickJagger o Keitth Richards.
George Martin fue casi pillado con una botella de whisky escocés, segundos antes de comenzar la emisión en directo. Al igual que Lennon con sus chicles, usaba el alcohol para calmar los nervios previos a la actuación. 
 Paul McCartney pidió que su micrófono fuera abierto, para poder improvisar. Se pueden escuchar sus gritos al final de la canción.

-Versiones:

Esta canción ha sido versionada en numerosas ocasiones por diversos artistas, entre los que se encuentran:
Tom Jones
Elvis Costello
OneDirection
Versión Gospel

Además, la canción fue parte de la banda sonora de la película británica LoveActually y formo parte de la música del último capitulo de la serie de ciencia ficción inglesa ThePrisioner. También se utilizo para la entrada de la reina Isabel II en la celebración del milenario de Reino Unido en 1999.Y se ha utilizado como single para numerosos anuncios y spots publicitarios, de hecho actualmente la canción de utiliza para anunciar un blog

-Valoración personal del grupo y la canción:

Virginia Casado: La canción no me parece muy notable en ningún aspecto, quizá hubiera sido ignorada si no hubiera sido escrita e interpretada por quien lo hizo. Nunca he sido seguidora de The Beatles y  dudo que alguna vez llegue a serlo. Aun así reconozco su calidad musical y la subcultura que ha derivado de todas sus canciones y su música en general. Siempre he tenido la impresión de que The Beatles han sido sobrevalorados, y no porque su música no fuera buena, sino porque he escuchado bandas de la época que, con mejor sonido (a mí parecer) pasaron casi desapercibidas. Tienen una calidad impecable y eso es indiscutible, pero han eclipsado a muchas otras bandas, centrando la atención en ellos. De todas formas no sirve de nada mezclar géneros musicales y comenzar a citar ejemplos para argumentar esto. The Beatles marcaron un antes y un después en la música, y esto es indiscutible.

Guiomar Gutiérrez: La canción es muy original aunque la letra, en partes, carece de sentido. La verdad es que la había escuchado antes aunque cantada por el grupo  “Onedirection”. Sinceramente no me considero una fan de The Beatles sin embargo realizar este trabajo ha sido una experiencia interesante.

La verdadera historia del león que dormía en la jungla...

1939. Solomon Linda y su grupo, llamado The Evening Birds, realizan en Sudáfrica la grabación de una canción que consiste en un canto coral a modo de ostinato sobre el que se improvisan melodías más agudas. La canción llevó por título Mbube, que en Zulú significa león.

Entre todas las improvisaciones realizadas, hay que destacar especialmente una. Linda cogió aire y, en el 2’20’’ aproximadamente, dejó inmortalizado un diseño melódico que se haría famoso a nivel mundial durante las décadas siguientes (In the jungle, the mighty jungle…), dando así el pistoletazo de salida a una historia de versiones, derechos de autor e indemnizaciones millonarias.

Solomon Linda (izquierda) and the Evening Birds

Mbube gozó de bastante fama en Sudáfrica en la década de los 40. Los derechos de esta canción pasaron a pertenecer a la compañía para la que trabajaba Solomon Linda, la Gallo Record Company, que pagó 10 chelines por esos derechos al autor.

Unos años más tarde, en 1951, Alan Lomax grabó una versión de Mbube interpretada por el grupo The Weawers, liderado por Pete Seeger. Esta versión fue un éxito que arrasó en los Estados Unidos.

Y una década después, The Tokens grabaron una versión que gozó aún de más éxito. Compuesta por George Weiss, Hugo Peretti y Luigi Creatore bajo el título de The lion sleeps tonight, esta canción ha dado lugar a muchas versiones distintas, generando muchísimos ingresos y siendo utilizada en bastantes películas y series de televisión (Ace Ventura, Friends, Los Simpsons…)

Pasado un año de la grabación realizada por The Tokens, en 1962, fallecía un tal Solomon Linda en la más absoluta pobreza. ¿Alguien se acordaba ya de él?

Ya en los 90, la todopoderosa Disney incorporó al musical El Rey León una versión de The Lion sleeps tonight, incrementando de manera espectacular los beneficios generados por esa partitura. A estas alturas, por supuesto, ya casi nadie recordaba que los orígenes de la canción no estaban en Estados Unidos.

Sin embargo,  un artículo en la prestigiosa revista Rolling Stone escrito por Rian Malan, sacó a la luz que mientras todas las canciones derivadas de Mbube estaban generando millones de dólares de beneficios, los herederos de su verdadero creador vivían en la indigencia en Sudáfrica. A raíz del artículo comenzó la batalla de abogados y leyes para poder compensar a la familia de Solomon Linda.

Finalmente Disney compensó económicamente a los herederos de Linda, admitió que The Lion sleep tonight está basada en la canción Mbube y  reconoció a Solomon Linda como coautor de la misma, haciendo así algo de justicia con la memoria y creatividad del sudafricano.

Como he comentado antes, existen una cantidad bestial de versiones diferentes de Mbube-Wimoweh-The lion sleeps tonight. Si queréis escuchar unas cuantas entrad aquí.

(Esta entrada está inspirada en una conferencia del Profesor Veit Erlmann a la que asistí hace algún tiempo en Valladolid)

Imagen de la entrada tomada de wikipedia

Comparando versiones... Killing me softly with his song

Marina Díaz Muriel, alumna de 4º de ESO, ha elaborado el siguiente trabajo de crítica musical comparando distintas versiones de la canción "Killing me softly with his song":

He elegido esta famosa canción porque me parece muy sutil y a partir de esta opinión me dispongo a realizar una crítica de las diferentes versiones que han ido surgiendo posteriormente a la original de la cantante Lori Lieberman.

La primera, por ejemplo, de Roberta Flack es un concierto en directo en el que la artista, una mujer de color con una voz imponente y muy personal, interactúa con el público mientras interpreta esta versión en inglés a la vez que toca  un piano de cola que sirve como principal acompañamiento junto con una disimulada batería de fondo. Un punto a destacar es la importancia que se le da a la cantante y al piano mediante un enfoque único de luz continuo durante todo el concierto. Podría decirse que es una versión que evoca al estilo del blues y transmite sensación de romanticismo y sensibilidad, que ayuda a crear un ambiente de reflexión lo que hace que a mi parecer sea similar a la original y resulte muy relajante.

Por su parte la segunda versión, del grupo The Fugees, también es interpretada en inglés por una joven de color cuya voz es suave, pero a la vez demuestra una personalidad fuerte y desenfadada que permanece durante toda la canción. Esta versión mantiene un ritmo muy marcado e intercala partes de rap que son interpretadas por voces masculinas, y acompañamientos a cargo de voces femeninas. Un matiz a destacar es el sonido de una especie de cuerdas metálicas que se puntean ocasionalmente durante la composición, y que contribuyen a hacer de esta, una versión que podría ser propia de ambientes marginales pero que posee un carácter rebelde e independiente, muy atractivo a la vez.

La tercera versión del cantante español Pitingo ha sido elaborada  con un registro bastante distinto. En el videoclip, podemos observar que Pitingo interpreta la canción en una taberna andaluza, inicialmente en español con una voz cascada y forzada en algunos momentos que posee un marcado acento flamenco, pero cambia a la lengua inglesa para el estribillo lo cual embellece culturalmente la composición. Esta versión tiene un importante estilo español que se consigue con instrumentos como la guitarra española, el cajón flamenco y palmas de fondo que crean un ritmo constante. Además la mezcla de culturas es evidente por el coro góspel formado por un hombre y dos mujeres de color que hacen estribillo y acompañamientos. Personalmente es la versión que más me agrada porque crea un ambiente apto para el baile y el cante tan típicos del sur de España.

Por último, la cuarta versión es únicamente instrumental y la interpreta el grupo James Sanders&Conjunto, en directo en un club de jazz de Chicago. La melodía corre a cargo del violinista que no duda en demostrar su gran virtuosismo. Cuenta con un acompañamiento muy rico en instrumentos de viento como el saxofón que hacia la mitad de la versión realiza un solo exquisito evocando al estilo musical del jazz, de percusión como la batería, las congas y los bongós que contribuyen a crear un ritmo tropical o latino muy animado de fondo que invita al baile, y el piano o sintetizador dentro de la cuerda percutida en teoría, que crea una base durante la composición pero que también se arriesga con un solo ejemplar. La combinación tímbrica de esta versión enriquece la composición y la convierte en una buena elección musical para mi gusto. La experiencia de los músicos hace que sea un regalo al oído escucharlos, y con su música podemos dejarnos llevar un momento y sumergirnos en el ambiente de relajación y evasión que nos rodea.

Pienso que todas las versiones tienen un estilo propio y distinto de las demás que puede que nos guste más o menos pero para comprenderlo debemos analizarlas desde registros totalmente diferentes. Mi punto de vista me dice que todas y cada una de ellas sirven de inspiración en un momento u otro de la vida, y por eso no es lícito desacreditarlas ni negarlas el mérito que se merecen.