A rey muerto… obra maestra

P. Hindemith (1895-1963)

Paul Hindemith (1895-1963) fue un compositor alemán que se suele vincular al  neoclasicismo y a la corriente de la Gebrauchmusik (música útil) en la que sus seguidores se preocuparon de componer piezas musicales fáciles de tocar y aptas para aficionados. La llegada al poder de los nazis, quienes consideraron su música como degenerada, provocó que se exiliase en Suiza y Estados Unidos, donde fue profesor en Yale.  Es uno de los músicos alemanes más importantes del Siglo XX. 

Una de sus obras más bellas es Trauermusik (Música fúnebre), escrita para orquesta de cuerda y viola solista. Hindemith compuso esta pieza durante una estancia en Londres a comienzos de 1936 que coincidió con el fallecimiento del rey Jorge V (padre, por cierto, de Jorge VI, protagonista de la película “El discurso del Rey”). En tan sólo 6 horas compuso Trauermusik y fue interpretada al día siguiente.

Esta obra está articulada en cuatro pequeños movimientos. El último, Choral, es el que más me ha gustado siempre (en el vídeo desde el 5:25). Está basado en el coral “Fur deinen Thron tret ich hiermit” (“Aquí estoy postrado ante Tu trono”) y alterna las melodías de dicho coral con partes muy expresivas tocadas por el solista a modo de reflexión, trasmitiendo finalmente un ambiente de calma y serenidad totales.

Permitidme señalar que el próximo 27 de febrero la Orquesta Sinfónica de Burgos interpretará esta obra con Andoni Mercero como viola solista y director, así que si os ha gustado y os pilla cerca, animaos a asistir.

Christina Aguilera cantó (mal) en directo

En la SuperBowl de ayer (que viene a ser algo así como la fiesta padre del deporte en Estados Unidos) la encargada de cantar el himno nacional fue Christina Aguilera. Como todos habréis visto ya en las noticias, la diva del pop se confundió en tan patriótico momento, lo que provocó los abucheos generales.

En elmundo.es podéis leer detenidamente la explicación del error.

Os dejo también la letra del himno americano para que podáis compararlo con la "versión" ayer interpretada.

Al menos queda claro que Christina Aguilera es humana y que cantaba en directo, lo que no es poco, pues desde el famoso incidente de Janet Jackson en la SuperBowl de 2006 no se recordaba algo así.

He de confesar que nunca he entendido los alardes patrióticos ni la necesidad del himno nacional en un evento como el de ayer, ni tampoco la simpatía que parecen tener al otro lado del Átlántico por las versiones  un tanto hipertrofiadas como la de Aguilera, pero bueno, será cuestión de gustos...

Ah! al final ganaron los Green Bay Packers, pero aquí, eso es lo de menos.

El falso piano de Chopin

Frederic Chopin, el conocidísimo pianista y compositor polaco del S. XIX pasó unas "vacaciones" en Mallorca en el invierno de 1838-1839. Ya por aquel entonces la isla era un destino apreciado por los turistas del norte de Europa (aunque no veo yo a Chopin tirado en la playa con un exceso de cerveza en sangre...).

Debido a unos problemas de salud se le recomendó que viajase a la isla española, pues su clima resultaba excelente para tratar sus problemas de tuberculosis. En Mallorca, Chopin se alojó en la Cartuja de Valldemossa junto a la escritora George Sand.

En este edificio se exhibe la celda en la que supuestamente se alojó el músico polaco y en ella un piano en el que sus manos virtuosas supuestamente se deslizaron dibujando esas melodías tan intimistas que caracterizan su música. 

El "falso" piano de Chopin en Mallorca

Pues bien, una reciente sentencia ha dictaminado que ese piano expuesto nunca fue tocado por Chopin ya que en 1838 no había sido aún construido. 

Este tema me lleva a reflexionar sobre cantidad de museos en los que se exponen objetos utilizados supuestamente por personajes célebres y su valor real o simbólico. Así, uno puede viajar por Europa y ver las trompetillas que utilizaba Beethoven para poder escuchar algo, las gafas de Mahler, el primer violín de Mozart y un sinfín de curiosos artilugios que quizás en realidad sólo tengan valor sentimental, pues sobre la veracidad de su historia existen muchas dudas.

Se puede leer esta noticia en elpais.com, de donde también he tomado la imagen de la entrada.

Ha muerto John Barry, el genio de las Bandas Sonoras

Finalizando el mes de enero nos dejó John Barry, creador de muchísimas e inolvidables Bandas Sonoras y ganador en cinco ocasiones del "Oscar" por sus trabajos.

Esta es la noticia de elpais.com:

Robert Redford y Meryl Streep sobrevuelan la sabana del Serengeti en avioneta. Se están enamorando. Entre ellos. De África. De la vida en general. Es uno de los momentos más románticos de la historia del cine. Miles de espectadores han llorado con Memorias de África, de Sydney Pollack, desde su estreno en 1985 y cada vez que se emite en televisión, la audiencia se engancha. Es una historia de amor hilvanada a través de una banda sonora que todo el mundo reconoce, que suena en cientos de banquetes de boda en todo el mundo. Una música eterna compuesta por el británico John Barry, que falleció ayer a los 77 años por un ataque al corazón, según informa la BBC.

Si Memorias de África le alzó al mayor de los altares del cine, sus elegantes composiciones para las películas de James Bond, y en especial sus arreglos al tema principal de Monty Norman, repetido en todas las peliculas del agente secreto, le dieron la fama. Estuvo en la primera película de 007, repitió en 11 más, y en la actualidad ejercía de asesor del compositor David Arnold para las nuevas películas de la saga. Ha sido precisamente Arnold, a través de su Twitter, el que ha confirmado la muerte de su maestro: "Estoy profundamente triste por la noticia, pero también profundamente agradecido por todo lo que hizo por la música y por mí personalmente".

Nacido en York (norte de Inglaterra) el 3 de noviembre de 1933, Barry saltó a la fama como líder del grupo The John Barry Seven. Sus primeros pasos musicales estuvieron muy ligados al jazz, algo que se nota en su trabajo en el cine, caracterizado por el uso de instrumentos de viento-metal. A lo largo de su carrera Barry ha conseguido cinco premios Oscar por sus bandas sonoras para Memorias de África, Bailando con lobos, El león en invierno y Nacida libre (mejor canción y mejor banda sonora).

Entre otros trabajos también están en su filmografía como compositor El Knack y cómo conseguirlo (1964), Zulú (1964), Cowboy de medianoche (1969), María, reina de Escocia (1971), Robin y Marian (1976), Cotton Club (1984), Peggy Sue se casó (1986), Chaplin (1992) y Enigma (2001).

Simon Jack, periodista de la BBC y yerno de Barry, ha afirmado que su suegro "amaba realmente componer música, tanto como la gente disfrutaba al escucharla". "Él se consideraba tanto un dramaturgo como un compositor, y su música está inextricablemente unida a las historias que se cuentan en la pantalla", ha añadido.

 (ÁLVARO P. RUIZ DE ELVIRA - Madrid - 31/01/2011)

Variaciones Goldberg, un maravilloso somnífero

Una de las obras para teclado más conocida de Johann Sebastian Bach (1685-1750), es la serie llamada “Variaciones Goldberg” (el nombre original fue el de Aria con variaciones diversas para clave con dos teclados). Esta obra nació de un encargo realizado por parte del Conde Hermann Carl von Keyserlingk, quien debía sufrir problemas frecuentes de insomnio. El Conde decidió encargar a Bach una composición especial para que esas noches en las que se desvelaba su clavecinista particular las interpretase para entretenerle e intentar conciliar el sueño (es lo que tiene que no existiera ni la radio ni los reproductores MP3…). El nombre del clavecinista que trabajaba para él era Johann G. Golberg, razón por la cual la composición del célebre compositor alemán quedó bautizada como “Variaciones Goldberg”. El Conde Keyserlingk debió quedar satisfecho con el resultado pues se sabe que pagó por la obra la cantidad de dinero que Bach solía ganar en todo un año de trabajo.

La obra está compuesta por un aria inicial y 30 variaciones sobre la misma base armónica en las que reaparecen los temas sugeridos en el aria del comienzo. Al final se interpreta el aria da capo, es decir, se vuelve a tocar el aria inicial, normalmente con algunas modificaciones que los intérpretes introducen con libertad.

El  vídeo que he elegido para ilustrar esta entrada nos lleva a la versión al piano más conocida y mágica de esta obra, interpretada por el excéntrico y genial Glenn Gould (de quien habrá que escribir una entrada algún día).  En él escuchamos el aria y las primeras variaciones de la obra interpretadas en un estudio por el pianista canadiense. Hacia el minuto 7:10 de la reproducción se aprecia la dificultad de algunas variaciones de la obra y se puede uno asombrar con la exquisita técnica de Gould.

Si conocéis la versión cinematográfica de  “El silencio de los corderos” sin duda recordaréis que el enigmático y culto Doctor Hannibal Lecter escuchaba con un viejo reproductor de cassette una pieza interpretada al piano. Era precisamente el aria que inicia estas variaciones (en youtube se encuentra sin problemas la captura de la película donde se aprecia el detalle).

Portada original de la primera edición de las Variaciones Goldberg

Las imágenes de esta entrada han sido tomadas de wikipedia.

Jamie Cullum en la gala del Balón de Oro

El pasado lunes, 10 de enero, viendo la gala de entrega del Balón de Oro al futbolista del año en la que coronaron a Messi, me sorprendió la actuación musical que introdujeron en la gala.
El artista invitado fue Jamie Cullum, al que he de reconocer avergonzado que no conocía de nada. Y digo avergonzado porque me resultó un grato descubrimiento.

Este joven inglés es actualmente el aire más fresco en cuanto a jazz vocal se refiere. Las versiones que hace de canciones conocidas y su desparpajo y originalidad así lo demuestran.

Os dejo el vídeo de su actuación en la gala.

Para saber más sobre este artista podéis entrar aquí.

De lo que he encontrado por la red me ha gustado una entrevista en la que habla sobre el jazz y el porqué de dedicarse a este estilo:
"Creo que me he decidido por el jazz porque estoy enamorado de muchos estilos diferentes, me gusta el rock, el pop, la música indie, la electrónica... pero cuando toco jazz puedo incluir todo esto en una sola música. Esto es lo que más me alucina y, de hecho, no tienes que tocar siempre lo mismo."

Concierto de Año Nuevo 2011

Si, por supuesto, lo primero es lo primero: desear un muy FELIZ 2011 a todos los lectores de este nuestro humilde blog.

Siendo 1 de enero es más que previsible de qué toca hablar, ¿verdad?

Bien, el Das Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker, es decir, el Concierto de Año Nuevo que ofrece la Orquesta Filarmónica de Viena, tiene lugar en la mañana del primer día del año desde la fabulosa sala del Musikverein. Este concierto se viene celebrando desde 1939 y es el que mayor audiencia tiene, (wikipedia dice que potencialmente se emite para 1000 millones de personas…)

Vaya por delante que la redacción de esta entrada la hago frente al televisor con el concierto de Viena, así, los que a estas horas estáis durmiendo(la) podréis enteraros de cómo fue. Esta experiencia de publicar en vivo y en directo es pionera e intrépida en el mundo de los blogs…

El director de este año es el austriaco Franz Welser-Möst. La figura del director se va alternando cada año, siendo invitados siempre algunos de los más prestigiosos del momento.

El repertorio que se interpreta en el concierto está formado  en esencia por valses, marchas y polkas de la familia Strauss (Johann padre e hijo principalmente) y forman el soniquete típico de la mañana de este día. Hay que señalar, no obstante, que desde algunos años se han “colado” en el repertorio obras de Haydn, Mozart y otros, casi siempre propiciado por el aniversario del nacimiento o muerte de susodicho compositor. De hecho, este año se interpretarán algunas  obras de Franz Liszt (200 años de su nacimiento).

El realizador de televisión intercala imágenes de lugares representativos de la capital austriaca con la retransmisión del concierto, como el palacio de Schönbrunn (que me pareció impresionante cuando lo visité) o el del Hofburg.

(justo ahora es el descanso del concierto y están poniendo unas imágenes muy chulas de los viajes de la orquesta por Rusia principalmente, de sus conciertos y de lo bien que se lo pasaron en un crucero…)

El público, debido al modo en que se consiguen las entradas que explicaré más abajo, es de lo más heterogéneo. Acuden de todos los rincones del mundo. Hoy he visto ya Indios, japoneses (hay una pareja en la primera fila que es muy graciosa…)...

Desde hace años también aparecen imágenes de bailarines por las exuberantes estancias de los palacios vieneses, mientras suena la música de la sala de conciertos.

Ahora están tocando, según el comentarista de rtve, la parte hispana del concierto con dos obras de inspiración española. Debe hacer calor, porque al director le acaba de caer un goterón de sudor bastante gordo…

Finaliza el concierto (la parte programada) pero empiezan varios bises. La primera, de E. Strauss está siendo muy cachonda, con algunos músicos disfrazados y con el director utilizando algo así como un indicador de guardabarreras de trenes...

El más esperado es el vals El Danubio Azul , aquí el director aprovecha para felicitar el año junto a los músicos y unos bailarines bailan en directo y entran en la sala para acabar junto al escenario.
Por último, la Marcha Radetzky, en la que el director invita a participar al público con sus palmadas y éste se viene arriba. (Dejo el vídeo del año pasado)

Sé lo que muchos os estáis preguntando: ¿cuánto cuesta ir? Bien, en primer lugar hay que decir que asistir en directo al concierto es más difícil que presenciar un Barça-Madrid. No estoy del todo seguro, pero creo que con un año de antelación hay que apuntarse en la página web de la orquesta en el mes de enero (la lista debe ser interminable…) y después se procede a un sorteo (también para el concierto que ofrece la orquesta el día de Nochevieja y para el ensayo general del día 30). Si tienes suerte, a rascarse el bolsillo. Sobre 50€ lo más barato (con visibilidad reducida y de pie) hasta cerca de los 1000€ los buenos sitios (como los que tienen los japoneses de hoy…)

Finalizado el concierto empezarán los no menos tradicionales saltos de esquí… pero yo me voy, que ya hay hambre.

Lo dicho, os deseo a todos lo mejor en 2011. Espero que me sigáis honrando con vuestro tiempo y visitas.

Un abrazo.
J.G.